[转帖]中国“电镀”一词源流考

一、前言

　　我国早期电镀的历史，可以追溯到清朝同治年间，这一段史实，笔者已有文进行专门论述(1)。本文试图探讨汉语词汇中“电镀”一词的产生过程。“电镀”一词是电镀专业的最基本最常用的词汇。但是这一关键术语，在我国是如何形成的?词汇本身有什么变化过程?目前还没有文献讨论。笔者认为，弄清这些问题，可以帮助我们了解中国早期电镀的形成和发展的某些重要事实。

二、古汉语中的“镀”、“塗”、“度”等字

　　中国古代即有“镀”字。据唐朝字书《玉篇》:“镀，音度，镀物也。”唐朝白居易诗:“刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。”古诗“假金方用真金镀，若是真金不镀金。”现代编《词源》:“镀，以金物饰。”
　　据以上辞书和古诗，“镀”字的字义一直很稳定，至少包含有下列意思:
　　(1)在物体上覆盖保护层；
　　(2)在贱金物体上覆盖贵金层；
　　(3)对物体进行装饰。
　　因此，“镀”字的产生与表面处理专业密切相关。
　　“镀”字一般用于唐朝以后。在唐朝以前古藉中，相同的词汇有“度”、“塗”等字。如《汉书·注》；“塗，以金塗铜也。”西晋《抱朴子·内篇》；“以曾青塗铁，铁赤色如铜。”《南齐书》:，“马乘具不得金银度。”可见在古辞书中，“镀”、“塗”、“度”三字可以通用。
　　自宋代以后，在以金属作为覆盖层的表面技术中，“镀”字已成为专门词汇。如南宋《梦梁录》:“若无铺席宅舍，或无金器，以银镀代之。”宋朝官员佩戴的腰带有:“镀金大玉腰带”，“镀金束带”，“镀金带”，“镀金凹面腰带”，“镀银带”等。甚至还有专门的作坊:“金银镀作”(南宋《都城纪胜》)。在明清时代的古藉中，这种记载更多，不赘述。
　　“镀”字的产生及其字义的长期稳定性，表明古代中国在材料表面技术方面已达到很高水平。中国早已有鎏金、铄金、包金、薄金等工艺。在唐朝《六典》中，关于金的覆盖方法就有14种，而镀金仅是其中1种。宋代以后，出现许多专业镀坊，镀器在朝廷和民间中大量使用，并产生了许多相关词汇，如“镀金”、“镀银”等。当近代电镀技术传入我国时，这些词汇就被沿用下来。
　　在汉语中，虽然早已有“镀”字和相关词汇，但是“电镀”一词不是中国固有的。在古汉语中有“电”字，字义为“闪电”、“喻急速”，含义很狭窄。而现代关于“电”字的解释则较为丰富。据《辞海》，电镀的词义是:“用电解方法在金属制品表面上沉积一层金属或合金，以防止腐蚀，增加美观，提高耐蚀性、导电性。”很明显，电镀的“电”字是指“电解”这一特殊含义，而“电解”的概念则是基于1833年法拉第提出的电解定律。因此“电镀”一词必定是晚起的词，是国外电镀技术传进中国后产生的。

三、“电镀”一词的最初表达形式

　　据研究，国外电镀知识是在清朝同治八年(1869年)传入我国的[2]。由于当时没有现成的词汇可以直接使用，因此在这些著作中，当描述电镀现象时，往往用“聚”、“包裹”、“吸”、“包金”、“以电包金”这样的词汇。
　　如同治八年(1869年)的《格物入门》记载[2]:
　　“则湿电生矣，将见水内之铜，渐聚银匙之上，包裹一层矣。”
　　“将印板置铁垫上，湿电生出，水内融金，聚于板上，便成铜板矣。”
　　“以电包金，……如铁板浸于磺铜水内，上加铜丝，通电池之阴极。复以铜片浸水中，上加铜丝通于阳极。电路既成，将见水中之铜，渐聚于像上，包裹一层矣。”再如同治十年(1871年)的《航海述奇·三述奇》中有关于法国造币厂的电镀铜版记录[3]:
　　“所印之票，用铁板铜架，法与新闻纸同。板系先以铜刻阳文，再以树胶贴作阴文，后将树胶悬于电气水内，碎铜自然吸上，又成阳文。板虽数块，只须一模。”
　　由于刚传进国外近代科学技术，许多名词术语都未确定，因此上述词汇显得质朴简陋，充分显示电镀最初传入我国时的历史面貌。其他词汇也如此，如“金属离子”一词，在当时就表达为“碎金”、“融金”、“碎铜”等，见表1所示。

四、“电镀”一词的形成过程

　　清朝光绪五年(1879年)开始，我国大量翻译出版西方科技书藉[4]，这些“西学”著作涉及各个学科，其中格致类和电学类著作中就有电镀内容。光绪七年(1881年)至光绪十二年(1886年)，还出版了三本专门电镀书。

　　由“西学”可以看出“电镀”一词的产生过程经历了四个阶段:
　　第一阶段(1875年前):以《格物入门》、《航海述奇·三述奇》为代表。还没有专门词汇，而是以“聚”、“包裹”、“包金”、“以电包金”等词表达。上文对此已进行分析。不过，值得注意的是，“以电包金”一词已具备“电镀”词汇的雏形。
　　第二阶段(1876～1878年):这一期间出版的著作沿用了中国固有的“镀金”一词，但是该词不能表达出“电镀”工艺特有的“电加工”手段，因此不是一个成功的词汇。
　　第三阶段(1879～1883年):这一期间出版的著作中已经出现“电气镀金”、“电气镀金类”、“电气镀各金”等词。这些词汇是在“镀金”一词的基础上产生的。新词与“电镀”一词的词义相近，而且也表达出“电镀”工艺的基本加工特征，如《格致须知》一书中所说:“以电气法，能将贵金类，镀于贱金之面，以饰美观。”
　　需要说明的是，在古汉语词汇中，“金”的词义包含有“金属的通称”。“镀金”、“电气镀金”中的“金”字不是专指黄金的金字，而是指金属和合金。因此当时出版的《镀金》和《电气镀金》等书是电镀各种金属的综合性著作。为了避免误解，在一些著作中应用“电气镀金类”(《电学》)、“电气镀各金”(《电学纲目》)代替原来的“镀金”、“电气镀金”等词就更为恰当。
　　第四阶段(1884年后):
　　在1884年出版的《镀金》一书中，开始出现“电镀”这一术语(11)。据统计，共有6处。开首卷“电镀理法”一节:“是书原意，专论理法，故于一切无关切之言，概不敖入，唯此电镀金类之事，理先而法后，苟明其理，则可循理而用法。”在“器具”一节又有:“电镀金类，端绪甚繁，器物皆当预齐，理法俱必详明。”在其他章节中也提到，“物甚小而多，如针与钮扣等，则用浸镀之法，比电镀更快。”“银用电镀。”“金用电镀。”
　　稍晚出版的《电气镀镍》(1886年)一书中，也有两次出现“电镀”一词。(12)如:“现有多人，详考镀镍之理法，以为电镀金类工艺中之最要者。”“大做电镀金类事中，最难之事，为容镀水之大桶或池，能容镀水而须不泄漏，不令水混浊，不坏水之性，又不为水所坏。”
　　上述两书除应用“电镀”一词外，还同时使用“镀金”、“电气镀金”等词，这说明“电镀”一词还处于不稳定阶段。
　　从1890年后出版的电镀书中，“电镀”一词不仅被普遍应用，而且在社会上也得到承认。如在上海格致书院学生写的“课艺”(即作文)中已经应用“电镀”这一术语。
　　“电学之有大用者，曰电灯，曰电报，曰电语，曰电镀。……电镀之法，有用于工艺，能将贵金镀于贱金，以饰美观，或以铜水镀成字模图板，印书清细(18)。”
　　“电学之类甚繁，如电灯电报电语电镀，皆为有用之物，而又有干电湿电之别(19)。”
　　再如光绪十六年，清政府大员徐用仪为《重增格物入门》一书写的序言中有:“电镀金硝渍水之学，葛抱檏、邱处机启之”之语(20)。
　　这说明“电镀”作为一个新词汇，从1890年开始，进入稳定阶段。
　　对中国电镀史的分期研究，中国早期电镀(清朝同治、光绪、宣统三朝)可分为启蒙期和初创期。上述“电镀”一词产生的四个阶段，其第一、二阶段相当于启蒙期，第三、四阶段相当于初创期。“电镀”一词的产生，基本上反映了中国早期电镀的历史面貌。

五、“电镀”一词的创造者

　　从语言角度看，“电镀”可以看作是“电气镀金”、“电气镀金类”、“电气镀各金”等词的缩略形式。由于“电镀”一词较为简洁，既有中国古代涂镀工艺的概念，又强调了新的技术方法(电解，当时称为“电气”)。该词与英文原词(Electroplating)也很贴切。相比之下，“电气镀金”等词则显得繁复，不便于口述和书写。因此，在演变过程中，“电气镀金”等词逐渐被淘汰，而“电镀”一词得到广泛应用，并且一直沿用至今，为现代电镀界同仁正式采用，成为电镀专业的关键词之一。
　　那么谁是“电镀”这一词汇的创造者呢?根据文献分析，可以说，创造这一词汇的是中国人徐华封。
　　“电镀”一词最早出现在《镀金》和《电气镀镍》两本译书中。《镀金》的译者是金楷理、徐华封。《电气镀镍》的详者是傅兰雅、徐华封。金楷理和傅兰雅都是西人，这里便涉及两个西方人和一个中国人。当时的翻译方法，据傅兰雅所记(21)，先由西方人将书中之义“逐句译成华语，华士以笔述之”。“译后，华士将初稿改正润色，令合于中国文法”。“皆赖华士改正”。可见翻译时，西方人仅起口译作用，说出书中每句话的意思，而遣词造句，润饰文字，主要依靠担任“笔述”的华士(即中国书生)。徐华封在两书的翻译工作中都担任“笔述”，而在两书中又首先出现“电镀”一词，可见是徐华封在“笔述”过程中创造了这个词汇。
　　再从当时的译书情况看，西方人金楷理在口译《镀金》一书后，再也没有翻译有关电镀的书籍。而西方人徐兰雅在这之前，与周郇合译《电气镀金》，在这之后又辑译了《格物须知》，两书中都没有使用“电镀”一词。由此进一步肯定汉语“电镀”一词乃由中国人徐华封创造，而排除了外国人在中国创造这一词汇的可能性。
　　当然，徐华封最初使用“电镀”一词时，可能是不自觉的，也有可能是为了书写方便，对“电气镀金”等词进行简化。这可以从同书中仍然存在大量“镀金”、“电气镀金”等词得到证明。当时这一新词也没有引起人们的注意。有意识地使用“电镀”一词，可能是在1890年之后。
　　徐华封，江苏无锡人，是徐寿的三子。徐寿是我国近代化学启蒙者，他与他的二子徐建寅编译的一套化学译书，是我国近代化学史的珍贵文献。徐寿本人早在光绪三年(1877年)之前就在格致书院进行电镀实验。(1)徐华封除翻译上述两本电镀书外，后来还开办肥皂厂，成为中国早期的化学工业家。徐寿父子在中国近代化学和电镀方面的功绩，值得我们后人纪念。(22)(23)

六、结语

　　1.“电镀”一词最早出现于1884年，1890年后已为国内社会所接受，并延用至今，成为电镀专业的关键术语。
　　2.“电镀”一词是中国固有的涂镀技术与西方近代科学方法结合的产物。“电镀”一词的产生，表明中国人对新事物的敏感和迅速接受、消化能力。
　　3.“电镀”一词的产生有一个从不稳定到稳定的历史过程，基本上反映了电镀技术传入我国的初期历史面貌。
　　4.“电镀”一词的创造者是徐寿的三子徐华封。

—— 摘自《中国铝氧化信息网》